Вплоть до конца ХХ века носителями смысловой информации были речь и визуальные символы на разных поверхностях, в основном, на бумаге.
Свойства этих носителей определяли формат записи и представления информации - последовательный, слабоструктурированный поток текста.
Обычные тексты, т.е. текстовые потоки, вполне удовлетворительно передают смысл бытового общения и литературных произведений.
Поэтому научное знание есть квантованная и структурированная информация.
Читатели вынуждены сопоставлять документы и сообщения между собой и выявлять смысловые связи между их тезисами. Они тратят на это много времени и усилий. Чем более сложный предмет обсуждения, тем больше времени и усилий это требует. Для сложных работ эти время и усилия обычно недостаточны, чтобы правильно понимать и оценивать их.
Научное сообщество оказывается неспособным выявлять ошибки в большом количестве работ и соответственно корректировать направления новых исследований. Таким образом, использование потокового формата существенно ограничивает эффективность научной деятельности. В частности, потоковый формат есть основная причина ложности подавляющего большинства трактатов о свойствах общественных систем.
Множество тезисов, соединенных смысловыми связями, образует смысловую структуру. Ее свойства соответствуют свойствам научного знания. Поэтому такая структура может быть оптимальным форматом научной информации. Смысловые структуры поддерживают научный способ мышления посредством "квантования знания" и хранения смысловых связей.
Физическими носителями смысловых структур могут быть компьютерные базы данных. В них записываются тезисы и их связи, свойства и атрибуты. Основная функция носителя смысловых структур - показывать тезисы научных работ и дискуссионных сообщений в том порядке, который определяется смысловыми связями между ними. Это устраняет необходимость сопоставлять разные сообщения и документы разных авторов и выявлять связи между их тезисами. Поэтому понимание предмета дискуссии значительно облегчается и ускоряется.
Смысловые структуры могут быть эффективными носителями коллективного научного мышления и высокоинтеллектуального общения. При этом они хранят информацию об авторстве каждого тезиса. Посредством смысловых структур оптимально реализуются сетевые дискуссии (форумы, телеконференции, электронные журналы).
Использование смысловых структур значительно уменьшает количество научных ошибок, а также время и усилия, затраченные на исследования, создание теорий и оценивание их научным сообществом.
Виртуальный мозговой центр на основе технологии смысловых структур Discusser создается в настоящее время. Описание технологии Discusser - на
Переход от текстовых потоков к смысловым структурам сопоставим по значению с распространением письменности и книгопечатания и открывает Интеллектуальную эру цивилизации.